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Attualmente, il settore delle criptovalute è in piena espansione, ma c’è molto di più da imparare oltre a Bitcoin. Un concetto chiave che devi conoscere è cos’è il peer-to-peer.
In termini generali, una rete peer-to-peer, o anche conosciuta come rete tra pari, è un tipo di struttura informatica in cui i partecipanti si connettono e condividono informazioni tra loro. Queste informazioni vengono condivise in modo diretto e decentralizzato, poiché non esiste un server centrale che funge da intermediario. Questa forma di organizzazione contrasta con il modello tradizionale client-server. In questo, uno richiede servizi o dati (client) e l’altro li fornisce (server).
I partecipanti alla rete sono chiamati “nodi” e ciascuno di essi ha un determinato livello di autorità. Questi possono inviare e ricevere informazioni e risorse a seconda delle loro capacità.
Con questa architettura si ottiene che le reti attuali siano più democratiche, resistenti e scalabili rispetto a quelle tradizionali. Questo perché il controllo totale non è concentrato in un unico punto, ma è distribuito equamente tra tutti.
Come funziona una rete peer-to-peer?
La cosa più importante in questo sistema è capire il suo funzionamento. Una rete peer-to-peer funziona tramite la connessione diretta tra nodi. In questo tipo di reti, ogni nodo agisce come emittente e ricevitore di dati.
Questo significa che i partecipanti alla rete non dipendono da un unico emittente di dati per effettuare lo scambio di informazioni. Invece, comunicano tra loro seguendo un protocollo comune. Per capirlo meglio, faremo un esempio; se due persone utilizzano un’applicazione P2P per inviare informazioni, entrambi i dispositivi si connetteranno direttamente, senza passare per un server centrale. Tra di loro potranno inviare e ricevere informazioni in modo diretto e, soprattutto, senza intermediari.
Se qualcuno ha il protagonismo in questo sistema, sono i nodi. Ogni nodo ha la capacità di condividere ed elaborare le informazioni. Alcuni possono avere funzioni diverse (come convalidare le transazioni) o solo agire come ricevitori. Si può dire che questa flessibilità è ciò che ha reso questo modello un sistema così utile.
Architettura pura vs. Ibrida
È importante tenere presente che all’interno del sistema peer-to-peer esistono due tipi di architetture. Queste sono la pura e l’ibrida. Ognuna è utile a seconda di ciò che si vuole ottenere.
Da un lato, abbiamo il P2P puro. In questo modello, tutti i nodi hanno le stesse funzioni e compiti. Non c’è un server che coordina o supervisiona la sua attività. Ogni nodo si connette direttamente con gli altri, gestendo le proprie informazioni e partecipando attivamente alla rete. Il fascino di questo tipo di architettura sta nell’alto livello di decentralizzazione e nella resistenza alla censura.
Dall’altro lato, abbiamo le reti P2P ibride. Questo nome deriva dal fatto che viene introdotto un aspetto non così decentralizzato. Si tratta di un server o indice di ricerca che facilita i compiti dei nodi. Va notato che questo non implica affatto che sia totalmente centralizzato. Lo scambio reale di dati continua a essere effettuato tra pari. In questo modo si bilanciano decentralizzazione e accessibilità.
Con questi modelli, le reti possono adattarsi a ogni contesto, dalle reti completamente decentralizzate, come Bitcoin, alle reti che necessitano di un certo coordinamento per migliorare l’esperienza dell’utente.
Storia ed evoluzione delle reti P2P
È molto comune che questo concetto sia direttamente associato alle criptovalute, tuttavia, è un errore. Le reti peer-to-peer esistevano già prima. In particolare, dai primi anni dell’informatica.
Per arrivare all’origine di questo sistema, dobbiamo viaggiare negli anni ’80, quando iniziò lo sviluppo del protocollo UUCP o (Unix-to-Unix Copy Protocol). Questo protocollo permetteva a due macchine Unix di comunicare tra loro per condividere file e messaggi in remoto. Tutto ciò senza la necessità di una rete centralizzata o di una connessione a Internet.
Il salto tecnologico è arrivato nel 1999 con lo sviluppo di Napster. Il suo sistema ha reso virale lo scambio di file musicali tra pari. L’architettura di Napster non era del tutto decentralizzata, piuttosto ibrida, ma ha segnato un prima e un dopo. Sono state sviluppate più reti come Gnutella, Kazaa o eMule. Infine, nel 2001 è stato lanciato BitTorrent. Questa rete è stata un cambiamento totale nell’efficienza della distribuzione dei file, dividendoli tra più nodi.
Nel 2008 è arrivato Bitcoin, portando il modello P2P molto più lontano. Non si trattava più solo dello scambio di file, ora le reti P2P potevano essere implementate nel mondo finanziario. Bitcoin ha proposto una rete finanziaria senza intermediari, decentralizzata e supportata dalla tecnologia blockchain. Questo ha dato origine alle reti attuali come Ethereum, i DEX o le DeFi. Ora le reti P2P sono in tutti gli aspetti, dal più classico come la musica al più moderno, che è il denaro digitale.
Esempi di reti peer-to-peer nella vita reale
Nonostante quello che sembra, il modello peer-to-peer non è orientato solo alle idee tecniche. Queste reti sono già implementate in strumenti che usiamo quotidianamente senza rendercene conto. Questi sono alcuni esempi che si distinguono nell’uso delle reti peer-to-peer:
– Piattaforme di condivisione di file: Strumenti come BitTorrent e eMule consentono di scaricare file da più fonti contemporaneamente. Non dipendono da un unico server, poiché il file è diviso in parti distribuite tra gli utenti. Per questo motivo sono più veloci ed evitano quello che viene chiamato “collo di bottiglia”.
– Applicazioni di comunicazione come Skype o WhatsApp. Entrambi hanno utilizzato elementi P2P per stabilire chiamate dirette o trasferimenti di file tra dispositivi.
– Criptovalute e blockchain. Non potevano mancare nella lista esempi come Bitcoin o Ethereum. Entrambi sono reti decentralizzate che funzionano senza intermediari e senza enti bancari.
– Economia. Sebbene molte piattaforme di economia collaborativa ora siano per lo più centralizzate, conservano ancora elementi P2P nelle loro operazioni. Come esempio abbiamo Uber o Airbnb.
Vantaggi e svantaggi delle reti peer-to-peer
Le reti peer-to-peer sono conosciute per la loro capacità di offrire soluzioni più decentralizzate, efficienti e resistenti rispetto ai modelli tradizionali. Tuttavia, non tutto è roseo e ci sono diversi aspetti chiave che dobbiamo tenere a mente.
Vantaggi
- Decentralizzazione: Non dipendono da un’entità centrale, quindi il controllo è distribuito tra tutti i nodi. Questo le rende resistenti alla censura e alle interruzioni del servizio.
- Costi ridotti: Gli intermediari vengono eliminati e la necessità di strutture centralizzate viene ridotta. Questo si traduce in costi di manutenzione inferiori.
- Privacy e controllo: Gli utenti hanno un maggiore controllo sui loro dati e sulla loro attività.
- Scalabilità: Più nodi partecipano alla rete, più forte diventa. Pertanto, la possibilità di scalare aumenta senza fare grandi investimenti.
Svantaggi
- Sicurezza e malware: Stiamo parlando di reti aperte e distribuite. La possibilità di diffusione di software dannoso non è nulla se non vengono applicati sistemi di verifica e controllo.
- Problemi legali e di licenze: I file possono essere condivisi in modo anonimo e senza supervisione. Questo offusca la possibilità di impedire la distribuzione di contenuti protetti da copyright.
- Efficienza e gestione delle risorse: Nelle reti senza gerarchie chiare, la gestione delle risorse è a volte meno efficiente. Se molti nodi si disconnettono, le prestazioni possono essere influenzate.
Perché le reti peer-to-peer sono importanti oggi?
Queste reti hanno smesso di essere solo una curiosità o una semplice invenzione tecnologica per diventare un pezzo chiave non solo nell’economia ma nella vita quotidiana. La capacità di queste reti di eliminare intermediari, distribuire il controllo tra gli utenti e adattarsi a diversi contesti le rende essenziali in numerosi settori. Tra questi, spiccano la finanza decentralizzata, la comunicazione digitale e l’archiviazione dei dati.
Attualmente, le innovazioni più importanti per il futuro si basano su questa economia, e puoi vederle in qualsiasi aspetto. Dal Bitcoin alle DAO o qualsiasi app della tua vita quotidiana. Le reti decentralizzate sono ovunque, e sono venute per rimanere ed evolversi.
Se vuoi continuare a imparare sulla tecnologia decentralizzata e sulle criptovalute, puoi esplorare tutte le risorse sul blog di Bitnovo. Lì troverai guide come queste sulla blockchain, Bitcoin, e molto altro!
