Bitcoin (BTC) ou Ethereum (ETH) ? C’est la question qui vaut des millions…Et la réponse est cruciale, car ce ne sont pas des actifs interchangeables. Bien que les deux dominent le marché crypto par leur capitalisation, leurs objectifs fondamentaux sont complètement différents.
Bitcoin s’est imposé comme « l’or numérique », une réserve de valeur décentralisée et une protection contre l’inflation. Ethereum, en revanche, est « l’ordinateur mondial », la plateforme indispensable qui donne vie à la finance décentralisée (DeFi), aux NFT et au Web3.
Dans ce guide, nous décomposons leurs différences de manière concise. À la fin, vous saurez exactement lequel correspond à vos besoins et si votre objectif est l’accumulation à long terme ou la participation active à la nouvelle économie numérique.
Qu’est-ce que Bitcoin ? L’or numérique
Quotidiennement, ce mot est lié à des chiffres records, des milliardaires, et la promesse d’un avenir financier. Cependant, au-delà des titres accrocheurs et du prix volatile, il existe une technologie brillante et un concept économique révolutionnaire. Si vous avez eu l’impression d’être exclu de la conversation ou que le jargon est trop compliqué, c’est l’endroit parfait pour pouvoir le partager avec n’importe qui.
Ainsi, Bitcoin est la première cryptomonnaie apparue. Il s’agit d’une monnaie numérique décentralisée qui permet un nouveau système de paiement et un actif numérique. Bien qu’elle soit de plus en plus utilisée, de nombreux utilisateurs ignorent encore à quoi elle sert et quels sont ses avantages et ses risques.
Quelle est l’origine de Bitcoin ?
Bitcoin naît en novembre 2008, lorsqu’une personne (ou un groupe de personnes) sous le pseudonyme de Satoshi Nakamoto, envoie un message à une liste de diffusion sur la cryptographie, décrivant un projet visant à créer une monnaie numérique servant à comptabiliser et transférer de la valeur.
Comme l’a affirmé Nakamoto lui-même lors de l’émergence de cette cryptomonnaie : « Bitcoin naît avec de grandes ambitions : fournir aux citoyens un moyen de paiement permettant l’exécution de transferts de valeur rapides, à faible coût, et qui, de plus, ne puisse être contrôlé ni manipulé par les gouvernements, les banques centrales ou les entités financières. »
Cependant, en janvier 2009, le premier réseau basé sur le protocole Bitcoin est entré en fonctionnement, marquant ainsi l’origine des cryptomonnaies. À partir de 2011, certaines organisations ont commencé à accepter les dons en bitcoins et les commerçants opérant sur Internet ont commencé à accepter ces devises comme moyen de paiement.
À partir de ce moment, sa croissance a été irrésistible. Cependant, au cours de ces années, de nouvelles cryptomonnaies sont apparues, entrant en concurrence avec Bitcoin et faisant fluctuer sa valeur de manière constante.
Caractéristiques principales
L’une des raisons pour lesquelles Bitcoin a tant attiré l’attention est les avantages qu’il offre par rapport à l’argent traditionnel.
- Offre limitée.Contrairement aux monnaies traditionnelles que les gouvernements peuvent imprimer sans limite, il n’existera que 21 millions de bitcoins. Cela le rend résistant à l’inflation. Une fois ce nombre atteint, il ne sera plus possible d’en créer.
- Réserve de valeur.Bitcoin est considéré par beaucoup comme « l’or numérique » car il est résistant à la censure et à la confiscation ou au contrôle centralisé.
- Politique monétaire prévisible.Son rythme d’émission est périodiquement réduit (via un événement appelé halving), rendant sa politique monétaire transparente et non soumise à des décisions arbitraires d’une autorité centrale.
- Preuve de Travail (PoW).C’est une caractéristique essentielle de Bitcoin car elle résout le problème de la double dépense dans un environnement numérique décentralisé, ce qui la rend fondamentale pour que Bitcoin fonctionne comme une forme d’argent numérique.
- Simplicité et sécurité.Les transactions Bitcoin sont potentiellement sûres et difficiles à falsifier grâce à la technologie Blockchain, bien que cela ne signifie pas que l’utilisateur n’est pas vulnérable aux cyberattaques.
- Sans intermédiaires.Lorsque vous utilisez Bitcoin, vous n’avez pas besoin de banques ni de plateformes de paiement. Cela le rend plus rapide et plus économique, surtout pour les transferts internationaux. Vous voulez envoyer 1000 dollars au Costa Rica ? Avec Bitcoin, vous le faites en quelques minutes.
Cas d’utilisation principal
Le cas d’utilisation principal de Bitcoin s’est consolidé comme :
- Réserve de valeur.C’est sa fonction prédominante. En raison de son offre limitée à 21 millions et de sa conception décentralisée, il est perçu comme un actif qui maintient son pouvoir d’achat à long terme. Il fonctionne comme une couverture contre l’inflation et la dévaluation des monnaies fiduciaires, puisque son émission ne peut être modifiée par aucune entité centrale.
- Système de transfert de valeur mondial.Il permet de régler de grandes quantités de valeur au niveau international sans dépendre des banques ou des intermédiaires traditionnels, ce qui en fait un système de transfert sans autorisation et résistant à la censure disponible 24h/24 et 7j/7.
En résumé, Bitcoin a changé notre façon de penser l’argent et la finance. Il est principalement utilisé comme une épargne numérique souveraine et comme un canal de règlement mondial sans frontières. D’ailleurs, avec Bitnovo, vous pouvez acheter Bitcoin en toute sécurité et le conserver dans votre propre portefeuille, en ayant un contrôle total sur vos clés.
Qu’est-ce qu’Ethereum ?
Ethereum est la deuxième plus grande cryptomonnaie par capitalisation boursière, après Bitcoin. C’est également une plateforme informatique décentralisée qui peut exécuter une grande variété d’applications.
En effet, Ethereum n’est pas seulement une cryptomonnaie. C’est une plateforme numérique basée sur la technologie blockchain qui permet à d’autres personnes de créer des applications, des contrats et des services de manière décentralisée. Sa cryptomonnaie native s’appelle Ether (ETH).
Quelle est l’origine d’Ethereum ?
L’histoire d’Ethereum commence en 2013, lorsque le jeune génie de la programmation Vitalik Buterin propose d’étendre les capacités de Bitcoin, limitées à la finance, pour créer une plateforme permettant de développer des applications décentralisées (DApps).
Après le rejet de son idée par l’équipe de Bitcoin, Buterin s’est joint à d’autres cofondateurs, Gavin Wood, Mihai Alisie, Amir Chetrit, Jeffrey Wilke, Joseph Lubin, Charles Hoskinson et Anthony Di Iorio pour matérialiser le projet. Après avoir gagné en notoriété lors d’une conférence en 2014, l’équipe a lancé une Offre Initiale de Pièces (ICO) la même année, récoltant plus de 18 millions de dollars. Cela a permis le lancement officiel du réseau en juillet 2015, initialement sous le nom de « Frontier ».
En substance : Ethereum est né de la vision de Buterin de transformer la technologie blockchain en un « ordinateur mondial » programmable pour bien plus que de simples transferts d’argent.
« Quand j’ai eu l’idée d’Ethereum, ma première pensée a été : Eh bien, c’est trop beau pour être vrai. Il s’est avéré que l’idée centrale d’Ethereum était bonne, fondamentalement, complètement solide.» Vitalik Buterin.
Caractéristiques principales
Ethereum représente l’évolution du concept blockchain, passant d’une simple devise numérique à une plateforme décentralisée et programmable. Les caractéristiques centrales qui définissent Ethereum comme « l’ordinateur mondial » tournent autour de sa capacité à exécuter des Smart Contracts et de son architecture innovante, ancrée dans son jeton ETH et, crucialement, dans son mécanisme actuel de Preuve d’Enjeu (PoS) depuis 2022.
- Accessibilité.Toute personne ayant accès à Internet peut utiliser Ethereum, le rendant accessible aux personnes dans les pays ayant des systèmes bancaires limités.
- Sécurité.La nature décentralisée d’Ethereum et son utilisation de la cryptographie avancée rendent les transactions et les applications potentiellement sûres, bien que cela ne signifie pas que l’utilisateur n’est pas vulnérable aux cyberattaques.
- Régulation.Tant en Europe qu’aux États-Unis, les prestataires de services crypto suivent une réglementation qui empêche les usages illicites de la cryptomonnaie.
- Volatilité.Le prix d’Ethereum peut fluctuer de manière significative sur de courtes périodes.
- Flexibilité.Ethereum permet la création d’une grande variété d’applications décentralisées, le rendant polyvalent.
- Évolutivité.La transition vers le PoS et les améliorations successives ont ouvert la porte à l’évolutivité du réseau, mais surtout l’utilisation des réseaux dits de Layer 2, qui utilisent Ethereum comme source de vérité pour enregistrer les preuves de leurs transactions, ont permis de faire croître considérablement l’écosystème Ethereum.
- Complexité technique.La création et la gestion des Smart Contracts et des dApps peuvent être complexes et nécessitent des connaissances techniques avancées.
- Smart Contracts.Ethereum permet la création de Smart Contracts, qui sont des programmes qui s’exécutent automatiquement lorsque certaines conditions prédéfinies sont remplies.
Cas d’utilisation principal
- Applications DeFi.Vous pouvez demander des prêts, gagner des intérêts sur vos économies ou échanger des cryptomonnaies, le tout sans passer par une banque. Vous avez toujours le contrôle de votre argent.
- Applications décentralisées (dApps).Ethereum permet la création de dApps, qui sont des applications qui s’exécutent sur la Blockchain et ne dépendent pas de serveurs centralisés.
- Vous avez sûrement entendu parler des œuvres d’art numériques ou des objets de collection vendus pour des milliers de dollars. Ethereum est le réseau préféré pour créer ces NFT, car il permet de vérifier la propriété de manière unique et sécurisée.
- Jeux et mondes virtuels.Sur des plateformes comme Decentraland, vous pouvez acheter des terrains numériques ou construire votre propre entreprise virtuelle, et tout cela fonctionne sur Ethereum.
- Protection des données.Vous pouvez créer des identités numériques et partager uniquement les informations nécessaires sans compromettre toute votre vie privée.
- Envois de fonds.Ethereum permet d’envoyer de l’argent n’importe où dans le monde rapidement.
- Smart Contracts.Ils permettent l’automatisation des accords et des transactions, réduisant le besoin d’intermédiaires et augmentant l’efficacité.
Aujourd’hui, un très grand nombre d’applications s’exécutent sur la Blockchain d’Ethereum, des outils financiers et des jeux aux bases de données complexes. De plus, son potentiel futur est uniquement limité par l’imagination des développeurs. Selon les mots de l’organisation à but non lucratif Ethereum Foundation : « Ethereum peut être utilisé pour coder, décentraliser, sécuriser et commercialiser presque n’importe quoi. »
Différences clés entre Bitcoin et Ethereum
Au sein du secteur des cryptomonnaies, Bitcoin et Ethereum restent les deux devises les plus connues et ayant la plus grande capitalisation. S’il est vrai qu’elles présentent certaines caractéristiques communes, dans le sens où les deux sont basées sur la blockchain et peuvent être échangées et commercialisées entre utilisateurs, il existe entre elles d’importantes différences qu’il convient de connaître.
La différence la plus fondamentale réside dans leur vision : Bitcoin est une monnaie qui priorise la rareté et la sécurité pour être un actif de réserve. Ethereum est une plateforme qui priorise la fonctionnalité et la programmation pour construire l’Internet décentralisé.
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CARACTÉRISTIQUE |
₿ BITCOIN |
♦ ETHEREUM |
| Année de création | 2009 | 2015 |
| Créateur | Satoshi Nakamoto | Vitalik Buterin |
| Monnaie native | BTC | ETH |
| Offre totale | Strictement limitée à 21 millions de BTC | Pas de limite stricte, mais est déflationniste sous PoS en raison de la combustion des frais (EIP-1559) |
| Objectif principal | Monnaie numérique | Plateforme pour les smart contracts |
| Consensus | Proof of Work (PoW) | Proof of Stake (PoS) |
| Temps de bloc | ~10 minutes | ~12 secondes |
| Consommation énergétique | Élevée | Faible (95% de réduction après The Merge) |
| Langage de programmation | Bitcoin Script (limité) | Solidity (Turing complet) |
| Cas d’usage | Paiements, réserve de valeur | DeFi, NFT, dApps, contrats |
Avantages et inconvénients
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₿ BITCOIN |
♦ ETHEREUM |
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| Avantages | N’est contrôlé par aucun gouvernement, banque ou entreprise
Adoption et reconnaissance plus grandes Sécurité et décentralisation maximales Offre limitée et prévisible L’utiliser pour les dépenses quotidiennes et les paiements en ligne L’envoyer instantanément n’importe où dans le monde Investissement à long terme |
Accessibilité à l’écosystème dApp
Smart Contracts polyvalents Écosystème DeFi et NFT Innovation constante Transactions plus rapides Consommation énergétique plus faible |
| Inconvénients | Vitesse de transaction limitée
Volatilité Les paiements sont irréversibles N’est pas universellement accepté comme méthode de paiement Consommation énergétique |
Volatilité des prix
Les coûts des transactions augmentent Complexité technique plus grande Frais de gaz variables et parfois élevés Vulnérabilités dans les Smart Contracts Pas de limite d’offre |
Cas d’usages réels
Les cas d’usage des cryptomonnaies sont divers et évoluent rapidement. Des transferts d’argent rapides aux plateformes de Smart Contracts, et des jetons d’utilité aux actifs tokenisés, ces cas d’usage démontrent des applications autrefois considérées comme impossibles.
En général, les cryptomonnaies continuent de mûrir et de s’intégrer dans les finances quotidiennes. Les gouvernements et les entreprises explorent des initiatives de monnaie numérique, tandis que les innovateurs construisent de nouveaux produits sur des plateformes de Smart Contracts.
Quand utiliser Bitcoin ?
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Cas d’usage réel |
Description |
Raison principale |
| Investissement à long terme (HODL) | Investissement à long terme (HODL) Conserver Bitcoin pendant des années comme stratégie d’épargne et d’accumulation de richesse. | Rareté programmée (21M) : Agit comme un actif déflationniste face à l’impression illimitée de monnaie fiduciaire. |
| Transferts globaux importants | Déplacer de grandes quantités de valeur à travers les frontières de manière rapide et efficace. | Décentralisation et vitesse : Évite les coûts élevés, les retards et les restrictions des systèmes bancaires et de transfert d’argent traditionnels. |
| Protection contre l’inflation | Utiliser Bitcoin comme un actif « refuge » dans les pays à forte inflation ou instabilité économique. | Résistance à la censure : Personne ne peut le confisquer ou le dévaluer de manière centralisée, préservant le pouvoir d’achat. |
| Alternative bancaire | Servir de compte bancaire personnel pour ceux n’ayant pas accès au système financier traditionnel. | Accès sans autorisation : Seul un smartphone et Internet sont nécessaires ; élimine le besoin d’intermédiaires ou d’exigences d’identification complexes. |
| Juan doit envoyer 10 000 € à sa famille au Mexique. Avec Bitcoin, il peut le faire en quelques minutes avec des commissions minimales contre 3-5 jours et 5-8% de commissions avec Western Union. | ||
Quand utiliser Ethereum ?
| Cas d’usage réel | Description | Raison principale |
| Acheter/Créer des NFT | Acquérir ou émettre des NFT représentant de l’art, de la musique, des objets de collection ou une identité numérique. | Normes ERC-721 et ERC-1155 : Ethereum a été pionnier dans les normes de jetons garantissant la propriété vérifiable et unique d’actifs numériques. |
| Participer à la DeFi | Utiliser des applications de Finance Décentralisée (DApps) pour des prêts, du staking, des assurances ou l’échange de jetons. | Composabilité et EVM : La Machine Virtuelle Ethereum permet aux Smart Contracts d’interagir librement, créant un écosystème financier ouvert et sans autorisation. |
| Gaming Blockchain | Jouer où les actifs sont la propriété du joueur (modèle Play-to-Earn ou Play-and-Earn). | Intégration de la propriété : Permet que les objets du jeu soient des NFT transférables et vendables en dehors de l’environnement du jeu. |
| Smart Contracts | Automatiser des accords légaux ou commerciaux qui s’exécutent automatiquement lorsque des conditions prédéfinies sont remplies. | Exécution immuable : Le code du contrat s’exécute exactement comme programmé, éliminant le besoin de confiance envers des intermédiaires. |
| María est une artiste numérique et vend ses œuvres sous forme de NFT sur OpenSea (qui fonctionne sur Ethereum), gagnant des redevances automatiques à chaque revente. | ||
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